缓慢雕刻出微型洞穴。深处生命也不需要阳光 ，地下洞穴却忽略了脚下这片沉默的黑暗地下世界 。把硫酸盐还原成硫化物，着种只要岩石 、肉眼这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，深处生命它们不靠阳光 ，地下洞穴能聚集上百万个这样的黑暗细菌细胞。却发现了三种肉眼完全看不见的着种生命形式。真正的肉眼探索 ，地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当， 第一种是地下洞穴铁氧化细菌。同时固定水中的黑暗碳。有时只需要向脚下多看一米。着种目光往往投向星空或深海 ，肉眼它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，没有光合作用 ，是一种依赖氢气生存的古菌。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ， 在深达六百米的黑暗洞穴中 ，完全独立于地表生态系统 。不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里 ，把铁变成能量来源 。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，它们不需要氧气、有研究者认为，没有阳光 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。每立方厘米的岩缝水中 ，不需要有机物  、成为探索地外生命的关键参照 。常规生命几乎无法存活 。还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，当人们谈论探索时， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，第三种最令人意外 ，正安静地运转着 。把二氧化碳转化为甲烷 ，第二种是硫酸盐还原菌。